The centrality of milk in social policies during the early years of Brazil’s New Republic (1985-1986)
discourses of food, health and assistance
DOI:
https://doi.org/10.5335/srph.v25i1.18347Keywords:
Food history, Milk culture, Social assistance policiesAbstract
The article analyzed the centrality of milk in the National Milk Program for Underprivileged Children (PNLCC), implemented during the early years of Brazil’s New Republic under the administration of José Sarney (1985–1990). Drawing on primary sources that included newspapers from Correio Braziliense, as well as institutional documents and governmental communication materials, it examined the historical processes that granted milk a privileged position within strategies aimed at combating child malnutrition. By investigating the discourses that legitimized the program and the mechanisms that sustained its operation, the study showed how the distribution of milk extended beyond its nutritional dimension, articulating representations of food, health, social development, and welfare. In this context, the circulation of milk vouchers, the logic of debureaucratization, and the tensions that emerged during the program’s implementation revealed competing interests, dispute, and poverty management that shaped Brazil’s experience of redemocratization.
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