Instrução, poder e hierarquia: índices de alfabetização entre os potentados locais em Minas colonial

Abstract

Na investigação do perfil dos grupos que formavam as elites no período colonial na América portuguesa, um aspecto recentemente tem chamado a atenção dos historiadores, a saber, as taxas de alfabetização. Nesse sentido, o presente texto objetiva analisar a constância, ou não, de tal índice entre os potentados locais na comarca de Vila Rica, em Minas Gerais, na primeira metade do século XVIII. O que se busca constatar é se a alfabetização era um recurso social ou uma estratégia utilizada por tais homens em ações nas quais procuravam obter ascensão e prestígio e se, consequentemente, sua presença interferia no sucesso na busca por melhores oportunidades na capitania mineira. Palavras-chave: Alfabetização. Potentados locais. Ascensão social.